Ötzi, un personaje de ‘Sexo en Nueva York’

-Un hacha de cobre, la más antigua jamás encontrada.
-Un cuchillo de pedernal.
-Un arco.
-Flechas.
-Un carcaj.

-Dos cestas confeccionadas con corteza de abedul. Una de ellas había alojado brasas envueltas en hojas de arce, para encender hogueras.
-Una funda.
-Varias herramientas pequeñas en cuya construcción se habían empleado 18 tipos de madera.
-Un puñado de bayas.
-Un trozo de carne de íbice.
-Dos hongos esféricos del abedul, cada uno de ellos del tamaño de una nuez grande y cuidadosamente envueltos en tendones. Probablemente lo empleaba como medicina.
-Y ahora viene lo mejor: ropa y adornos. Hasta ahora apenas se conocían estos detalles de la Edad de Piedra, pero Ötzi nos permitía asistir al primer pase de modelos de 5.000 años de antigüedad. La ropa estaba hecha a partir de pieles y pelo de una variedad asombrosa de animales: ciervo común, oso, gamuza, cabra y vaca. También llevaba unas polainas de piel sujetas con tiras de cuero unidas a una correa a modo de cinturón. Un taparrabos de piel de cabra y un gorro de pelo de oso pardo. Ah, y las botas eran espectaculares, muy cómodas y de gran agarre (mejor que el caucho moderno), aunque su aspecto semejaba el de un par de nidos para pájaros sobre unas suelas de rígida piel de oso.
-Y adornos como un rectángulo de hierba tejida de casi un metro de longitud (que podría usarse como capa y también como alfombrilla para dormir).
Los seres humanos parecen diseñados para concebir cosas no esencialmente prácticas e invertir tiempo y recursos en ello. Un ejemplo todavía más extremo se remota a hace 28.000 años, durante el Paleolítico Superior. En los restos encontrados en el yacimiento de Sungir, en Rusia, perteneciente a un adulto que llevaba nada menos que 3.500 cuentas de marfil prendidas del ropaje, y en la cabeza otras 500 cuentas, y 25 dientes de zorro que adornarían un gorro. Tanto esfuerzo solo para exhibir. Seguramente también intercambiaban estos objetos inútiles. Es consumo conspicuo, como el que protagonizan las chicas de Sexo en Nueva York. Es nuestra naturaleza.
Sergio Parra  

Por que la comida de avion sale tan mal?

La respuesta rápida a la pregunta de por qué la comida del avión es tan sosa y anodina pudiera ser que es comida de baja calidad. O que en Primera Clase eso no pasa. Sin embargo, hay otros motivos que influyen en el sabor de la comida que ingerimos a 10.000 metros de altura.

Según sugieren algunos estudios, incluso fomentados por las propias compañíais aéreas, el sentido del olfato cambia mucho debido a las condiciones higrotérmicas de la cabina (el grado de humedad es bajísimo, resecando la nariz: cuando la nave alcanza su altitud de crucero, a 11.000 metros de altitud, la humedad de la cabina se mantiene a niveles mínimos para reducir el riesgo de corrosión de fuselaje).

También se ve influido el del gusto, debido al cambio en la presión del aire, que adormece las papilas gustativas. El aire seco (en torno a un 15% de humedad) y la presión de la cabina provocan que se duerman un tercio de las papilas gustativas. Algo parecido a lo que sucede cuando estamos constipados.

Por ello suelen servirse platos especialmente especiados, a fin de despertar nuestro sentido del gusto. Y también es la razón de que el zumo de tomate tenga un sabor menos ácido que en tierra.

Si la comida de los trenes tampoco está muy buena es porque la empresa de catering que prepara los platos lo ha hecho hace muchas horas; y en el caso de los aviones, ha tenido que pasar por condiciones extremas de temperatura y humedad.

Además de la sequedad en la boca y las fosas nasales, hay otros que proponen que el mal sabor de la comida tiene que ver con el oído. Un estudio realizado por la Universidad de Manchester concluyó que los comensales reconocen peor los sabores dulces y salados cuando están sometidos a un cierto nivel de ruido blanco.

Sergio Parra  

Los perros pueden entender más de 160 palabras
Que los perros pueden comprender lo que sus amos les dicen es algo ya sabido por todos quienes disfrutan de la compañía de una de estas mascotas, muchos de los cuales tienen en ellas no sólo a un animal de compañía, sino a alguien con quien hablar o confiarle sus secretos. Esto ha sido ahora confirmado a través de un estudio llevado a cabo por el investigador Stanley Coren, de la Universidad de British Columbia en Vancouver (Canadá), que a través de diferentes estudios ha confirmado que los perros son capaces de distinguir más de comprender y distinguir más de 160 palabras.

Pero no sólo distinguirlas, sino que, según se desprende de un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto Max Planck de Alemania, si tenemos suficiente paciencia, podemos enseñar a nuestra mascota hasta 200 palabras, las mismas que aprendió el border Colllie con el que realizaron el estudio.

Eso sí, debemos tener en cuenta que el border collie se ha catalogado como el perro más inteligente, seguido de los caniches (un dato que seguramente sorprenderá a más de uno), y los pastores alemanes. La raza que ocupa el cuarto lugar en el ranking de inteligencia canina es el Golden Retriever, seguido por el Doberman.

Pero las habilidades que pueden desarrollar nuestros amigos caninos no quedan aquí, ya que, gracias al trabajo de Coren, ahora sabemos que los perros pueden resolver problemas complejos, demostrando tener unas habilidades mentales que se aproximan a las de un niño de dos años de edad.

Esta capacidad es la que también les permite contar hasta cuatro o cinco e incluso a más de uno pueden ayudarle con sus deberes de matemáticas, ya que pueden aprender conceptos básicos de aritmética que les van a permitir detectar algún error en sumas muy sencillas, como 1+1=3

hielo en el fondo del mar

Los tornados de hielo o «Brinicles» representan un espectacular fenómeno de los fríos mares de la Antártida. En ciertos momentos, un flujo de agua se hunde alcanzando el fondo marino debido a una mayor concentración de sales que el agua que lo rodea. La fría temperatura del agua hipersalina (muy por debajo de cero grados), hace que el agua circundante se congele, formando una columna de hielo que crece rápidamente desde superficie congelada hasta el fondo más caliente.

Un equipo de la BBC consiguió el año pasado filmar por primera vez uno de estos tornados de hielo. En el siguiente vídeo puede verse, con cámara rápida, el daño que llega a producir cuando alcanza el fondo marino.

Karma: 

Depende de como seamos, pues nos afecta de un modo u otro, pero está claro que, a día de hoy, Internet tiene tanta relevancia en el mundo, como el propio mundo.

Si eres hipocondríaco, Internet supone el sueño húmedo de las búsquedas de enfermedades, síntomas y posibles curas.

Si eres un fanático religioso, es una puerta abierta a la propagación de los libros sagrados.

Si eres un adolescente aburrido, puedes utilizarlo para generar 1.4 amigos/minuto con las redes sociales.

Si eres un funcionario, puedes matar el rato cuando trabajas mientras los demás creen que “tecleas” para solucionar sus problemas.

Si eres un estudiante con un problema que no puedes resolver, puedes pedir ayuda para tener respuestas en cuestión de segundos.

Si eres un mitómano, puedes lucrarte a base de bien inventando bulos por todas partes.

Si eres un soltero empedernido, puedes consultar consejos culinarios para mejorar tu dieta.

Si eres un terrorista puedes organizar atentados y aprender a montar bombas.

Si eres escritor, puedes divulgar tu obra con mucha facilidad.

Si eres un jugador apasionado a los videojuegos, puedes expandir tus actividades por todo el mundo.

Si eres un comprador compulsivo, te faltará dinero y tarjetas de crédito para comprar todo lo que encontrarás.

Si eres un toll, podrás desahogarte en los millones de foros y blogs que hay por la red.

Y un largo, largo, largo etcétera.

En resumen, internet es, con total seguridad, la mayor ampliación de la realidad que ha recibido el hombre, desde que se levantó para ver el mundo a dos pies. A cualquiera le afecta, para bien o para mal. Quizás hablamos del mayor complemento para la vida humana, el primer paso hacia un “matrix” en un futuro lejano (o no tanto), pero en todo caso, afecta e influye mucho; de eso no hay duda.

La cerveza nos hace más inteligentes (para algunas cosas y por poco tiempo)

Los aficionados a la cerveza ya tienen otra excusa más para empinar el codo: quiero resolver un problema que precisa de toda mi creatividad.

Desde la antigüedad, la cerveza ha constituido un elemento básico de la dieta, llamándose a menudo “pan líquido”. En el antiguo Egipto los trabajadores recibían cerveza como parte de su salario, así como las damas de honor de la reina Isabel I de Inglaterra. En 1492, era la ración oficial de los marineros de la armada de Enrique VII. Además, no hay pruebas de que la ingesta de cerveza genere la popular “barriga cervecera”, a pesar del difundido mito de que el consumo de cerveza produce distensión abdominal.

Por si esto fuera poco, ahora unos investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago sugieren que el consumo de cerveza también incrementa algunas parcelas de nuestra inteligencia. Aunque solo sea por una corto espacio de tiempo.

En el experimento llevado a cabo, Asociación Internacional de Psicología, los voluntarios (40 hombres con edades comprendidas entre los 21 y los 30 años) fueron sometidos a una prueba para medir su capacidad resolutiva: les ofrecieron tres palabras, y la prueba consistía en adivinar qué cuarto término se ajustaría a la sucesión. La mitad de los voluntarios no había tomado nada de alcohol, pero la otra mitad se tomaron dos vasos de cerveza. El resultado fue inesperado: los participantes que se habían tomado las ‘cañas’ resolvieron un 40% más de acertijos que sus compañeros sobrios y lo hicieron en mucho menos tiempo. Los bebedores llegaron a la solución en una media de 12 segundos, 3,5 segundos menos que sus compañeros abstemios.

Según la psicóloga Jennifer Wiley, una de las responsables de un estudio:

Descubrimos que una tasa de alcohol en sangre del 0,07% limita la memoria pero mejora la capacidad creativa para la resolución de problemas.

De hecho, la profesora de la Universidad de Illinois defiende que “las cosas realmente creativas se nos ocurren después de tomar un vaso de vino, por ejemplo, durante la cena”, lo cual explicaría la razón de que tantos literatos y artistas usaran el alcohol para sobrealimentar su creatividad: Bukowskiempinaba el codo que daba gusto, Faulker le daba al whisky, Raymond Chandler al Gimlet, Truman Capote a los Martinis y Hemingway a todo lo que se le ponía por delante.

Sergio Parra